Ο πολυεστέρας είναι μια δημοφιλής επιλογή νήματος για πολλά χρόνια λόγω της ευέλικτης φύσης και της αντοχής του. Αν και δεν είναι ευρέως γνωστό ότι είναι μαλακό, οι εξελίξεις στην κατασκευή και την τεχνολογία κατέστησαν πρόσφατα δυνατή τη δημιουργία ενός μαλακότερου νήματος από πολυεστέρα.
Το νήμα από πολυεστέρα είναι κατασκευασμένο από ίνες συνθετικού πολυμερούς που κατασκευάζονται μέσω βιομηχανικών διεργασιών. Το πολυμερές ονομάζεται τερεφθαλικό πολυαιθυλένιο ή PET και παράγεται με αντίδραση αιθυλενογλυκόλης και τερεφθαλικού οξέος. Το νήμα από πολυεστέρα κατασκευάζεται περιστρέφοντας τις ίνες PET σε μακριές, συνεχείς κλωστές, οι οποίες στη συνέχεια μπορούν να υφανθούν ή να πλέκονται σε υφάσματα.
Η πιο κοινή χρήση του νήματος από πολυεστέρα είναι στην κατασκευή ρούχων, καθώς βάφεται εύκολα, δεν συρρικνώνεται και είναι πολύ ανθεκτικό. Χρησιμοποιείται επίσης στην παραγωγή κλινοσκεπασμάτων, υφασμάτων και ταπετσαριών λόγω της αντοχής του στο ωίδιο, τους λεκέδες και το ξεθώριασμα. Το νήμα από πολυεστέρα χρησιμοποιείται επίσης σε βιομηχανικές εφαρμογές όπως οι μεταφορικοί ιμάντες, τα σχοινιά και οι ιμάντες μετάδοσης ισχύος.
Ενώ το νήμα από πολυεστέρα μπορεί να μην θεωρείται παραδοσιακά ως μαλακό νήμα, οι νέες τεχνολογίες έχουν επιτρέψει την παραγωγή εξαιρετικά μαλακών παραλλαγών. Μια τέτοια καινοτομία είναι το νήμα πολυεστέρα μικροϊνών, το οποίο αποτελείται από εξαιρετικά λεπτές ίνες που είναι πολύ πιο λεπτές από τις κανονικές ίνες πολυεστέρα. Αυτές οι ίνες περιστρέφονται σε ένα λεπτό νήμα που δημιουργεί μια εξαιρετικά απαλή και μεταξένια υφή.
Το νήμα πολυεστέρα από μικροΐνες χρησιμοποιείται συχνά σε πολυτελή κλινοσκεπάσματα και είδη ένδυσης, καθώς και στην παραγωγή υφασμάτων καθαρισμού και πετσετών. Αυτός ο τύπος νήματος από πολυεστέρα είναι εξαιρετικά απορροφητικός και στεγνώνει γρήγορα, καθιστώντας το ιδανικό για χρήση σε αντικείμενα που απαιτούν συχνό πλύσιμο.
Μια άλλη πρόσφατη πρόοδος στο νήμα από πολυεστέρα είναι η χρήση ινών modal. Οι ίνες Modal κατασκευάζονται με επεξεργασία κυτταρίνης από δέντρα οξιάς χρησιμοποιώντας μια χημική διαδικασία που οδηγεί σε ένα μεταξένιο, μαλακό νήμα που συχνά αναμιγνύεται με πολυεστέρα για να δημιουργήσει ένα μαλακό, ανθεκτικό νήμα.
Το νήμα από πολυεστέρα είναι μια δημοφιλής επιλογή για ρούχα εξωτερικού χώρου λόγω των ιδιοτήτων του που απομακρύνουν την υγρασία και της φύσης του που στεγνώνει γρήγορα. Αυτά τα πλεονεκτήματα κάνουν το νήμα από πολυεστέρα ιδανικό για χρήση σε αθλητικά ρούχα και μαγιό.